Taekkyon

No se por qué pero hace unos meses me agarró la obsesión con esto. Esto es, nada más ni nada menos que el Taekkyon. El Taekkyon, como pueden ver en este videito de youtube que me enganchó, es el arte marcial autóctono de Korea. Por alguna razón ver evidencias de la real existencia de este arte marcial, ver que sigue existiendo y que se sigue practicando fue algo que me copó bastante. También me enganchó por mi fascinación con el tema de las artes marciales. Encontrar artes marciales autóctonas de distintas partes del mundo es algo que me interesa mucho. Supongo que un poco de todo esto combinado, pero definitivamente me enganchó el tema.

Normalmente hablando de artes marciales de Korea, se suele mencionar al Tae Kwon Do. Calculo que un altísimo porcentaje de los practicantes de este estilo lo consideran autóctono. La verdad está bastante alejada de esto. Choi Hong Hi, creador del Tae Kwon Do, estudió Karate en Japón y usó principalmente eso como base. Quiso conectar su estilo con el Taekkyon dándole el vocablo tae, pero cualquiera que vea ambos estilos en ejecución va a notar lo diferentes que son. Existen otras artes marciales de nombre koreano (Tang Soo Do, Hwarang Do, Sipalki), pero la gran mayoría son invenciones modernas basadas en artes marciales chinas o japonesas con poca conexión real con la tradición de Korea. También existen artes marciales más raras, practicadas por monjes budistas, según vi en un programa acerca de Korea. Pero dado que el budismo fue introducido en Korea desde China, es más probable que deriven de estilos chinos. En cualquier caso estas últimas son muy raras de ver y son muy poco conocidas fuera de Korea (jamás las oí nombrar hasta que las vi), y no vienen al caso.

Todo empezó con ese video (cuyo link está arriba) y, acto seguido de verlo, me puse a investigar todo lo posible acerca de la historia y los orígenes de este hermoso arte. Lo que me llama la atención de este estilo particular de combate es el concepto de la relajación y de estar cómodo y natural durante el combate. Los movimientos son muy fluidos y dinámicos, casi sin esfuerzo. La conexión entre este estilo de combate y el Talchum, las danzas tradicionales de máscaras de Korea, también me pareció un detalle fascinante. Los movimientos son muy similares a dichas danzas. Eso demuestra lo autóctono del arte, o por lo menos la importante relación entre el Taekkyon y la cultura koreana.

Según lo que investigué, el Taekkyon data del antiguo reino de Silla, donde se solían armar torneos. Se dice que este arte marcial está relacionado con otro estilo, este sí perdido ya, de Korea denominado Yusul. Mientras que Taekkyon se enfoca más en el combate usando patadas y, en menor medida, golpes de mano, Yusul se enfocaba en atrapes, lances y técnicas de retención. En otras palabras Yusul sería el equivalente koreano al Judo o al Jujutsu (de hecho en caracteres chinos se escriben igual). Por alguna razón el Yusul se perdió por completo en la historia, mientras que el Taekkyon sobrevivió. De a poco la práctica del Taekkyon fue dejada de lado y hasta prohibida, por su repetido uso por parte de pandillas y criminales. Los japoneses, durante su ocupación de Korea prohibieron todo indicio de cultura local, llegando a imponer su idioma y prohibir el koreano. En este tiempo, probablemente el Taekkyon sufrió bastante de falta de práctica y olvido. Por suerte hubo gente que siguió practicando y logró mantener, al menos parte, de esta tradición viva como para pasarla a nuevas generaciones.

Sigo siendo un gran fanático de lo que practico, Kung Fu estilo Choy Li Fat, y no pienso dejarlo (más allá de las interrupciones que el estudio me obliga a hacer), pero si tuviera que hacer un poco de cross training, esta sería mi elección sin lugar a dudas.

Darwinismo Marcial

El nombre de este concepto me vino a la mente ayer camino a la facu. Cuando voy a pata a la facu, siempre paso por un gimnasio de Pa-Kua Arte Marcial (o escuela de ciencias orientales o como mierda se llame) un curro del que hablé en mi post acerca de artes marciales. Por si se sienten vagos como para buscar ese post, hablo de una supuesta escuela de artes marciales fundada por un chanta. Busquen el post que hay un link con info al respecto. La cosa es que cada que paso por ahí me dan ganas de quemar el puto gimnasio por chantas, eso o cagarlos a golpes a todos. De nuevo, como en aquel post quiero aclarar que toda opinión aquí vertida es mía y no tiene relación alguna con mi escuela ni mi maestro.

Antiguamente, y hasta fines del siglo diecinueve (quizá incluso principios del veinte) inclusive, en China había una costumbre muy particular entre los maestros de artes marciales. Cuando un maestro abría su gimnasio, dejaba las puertas abiertas del mismo por un período de tiempo, con el objetivo de que cualquiera que quisiera retarlo lo hiciera y así poder demostrar su estilo. Si ganaba los retos su gimnasio quedaba, sino desaparecía. Esto era, citando a mi maestro, "una "selección natural" mediante la cual lo bueno perduraba y lo inútil desaparecía". A raíz de esto, se me ocurrió el nombre Darwinismo Marcial, una selección natural entre las escuelas de artes marciales.

Volviendo al tema del primer párrafo, no mucho tiempo atrás, mi buen amigo Mich (creo que el me lo dijo) tiró la idea de (entrenamiento combativo intensivo de por medio) mandarse a uno de estos gimnasios y cagarlos a golpes. De ahí me vino a la mente la tradición china esta, y pensé en esto del Darwinismo Marcial. O sea, la idea sería ir a cada gimnasio de estos para probar si realmente su arte es buena o si son simplemente chantas. Con cada gimnasio de estos, no me limito únicamente a los de Pa-Kua sino a todos estos chantas y truchos que le sacan la guita a la gente enseñándoles un rejunte fragmentos casi inservibles de otras artes bajo un nombre inventado o robado de algún lado.

Bueno, espero no se me haya hecho muy largo y que, a diferencia del post pasado, la gente (aparte de Nacho) comente.

Enter the Dragon

Debido a que nadie vio las pelis anteriormente reseñadas, decidí hacer la review de una peli más conocida. Enter the Dragon (Operación Dragón, por estos lares), un clásico atemporal del género de artes marciales, la primera película del género en ser producida en parte con capitales yankis y una excelente película de Bruce Lee. Para el condenado ignorante que no lo conozca, Bruce Lee (Lee Jun Fan) fue un gran artista marcial y actor, y, a 22 años de su muerte, sigue siendo uno de los íconos del cine de artes marciales. Fue uno de los primeros, sino el primero, en introducir el género de artes marciales en el cine de occidente y el autor de la idea original de la serie Kung Fu.

La película se sitúa en Hong Kong, alrededor del año 1973. En Enter the Dragon, Lee (así se refieren al personaje) es un experto en artes marciales del templo shaolin que es contratado por las autoridades británicas (en esa época a cargo de Hong Kong) para una misión de espionaje. La misión consiste infiltrarse en un torneo de artes marciales organizado por Han, un millonario narcotraficante que fue miembro del templo shaolin.

La trama, en si, no es muy compleja pero tampoco deja que desear. Las peleas son muy buenas, y fueron todas coreografiadas por Bruce. Los personajes son todos muy entretenidos y bastante particulares, como Williams el clásico afroamericano duro, en este caso karateka, que no deja de ser cool o Roper, un apostador casi compulsivo que gusta de la buena vida y también es artista marcial. Algo curioso y copado de la peli, es que en ella participan dos, en esos tiempos, futuras leyendas del género: Jackie Chan y Sammo Hung. Sammo aparece al principio peleando con Lee en el templo y Jackie es un stunt en una escena de bardo muy copada. Esta peli merece un 9, diría yo por ser un clásico mega grosso de todos los tiempos del género y ser copada como es. Una lástima que Bruce murió semanas antes de que se estrenara la película, seguro hubiese sido aún más grosso de haber vivido más.

Kung Fu Cult Master

Kung Fu Cult Master (conocida también como Lord of Wutang) es una peli muy copada y no recomendable para el que no le gusten la onda más fantástica del género de artes marciales. El protagonista de esta peli es Jet Li, un grosso del género, mejor conocido por sus películas más recientes como Romeo Must Die y sus ya clásicas interpretaciones de Wong Fei Hung en varias de la serie de películas Once Upon a Time in China. Un detalle curioso, que si uno no lee el cast es difícil darse cuenta es que en esta peli participa también Sammo Hung, un grosso del género y hermano marcial de Jackie Chan, quien interpreta a, nada más ni nada menos que, Zhang San Feng el mítico creador del Tai Chi Chuan.

La película, situada durante la dinastía Yuan, cuenta como muchas sectas buscan obtener las dos espadas doradas que contienen el secreto para dominar las artes marciales por completo. La primera facción, liderada por el templo Shaolin, consiste de la gente de Wudang, Kun Lun y otros grupos. La segunda facción, denominada la secta del fuego o la secta del mal, consiste de cinco facciones cuyos los líderes son: la Reina del Dragón Púrupura, el Rey del Aguila Blanca, el rey del León Dorado y el rey del Murciélago Verde. Un estudiante de Wudang, se hace amigo del rey del León Dorado y se casa con su hija. La película comienza mostrando al estudiante de Wudang con su esposa y su hijo Chang Mo Kei paseando juntos, cuando son atacados por unos villanos que buscan obtener la ubicación de las espadas doradas. El padre de Mo Kei, es muerto en esta batalla y el joven Mo Kei es afectado por un ataque que lo deja enfermizo de por vida e incapaz de aprender artes marciales. Pero esto no impedirá que intente vengar a su padre.

Una de las cosas copadas que tiene la peli es que los personajes son muy originales y algunos son muy locos, como el Rey del Murciélago Verde que bebe sangre cual vampiro, pero no de humanos. Sammo Hung como Zhang San Feng es un cago de la risa, sobre todo cuando dice frases que nadie imaginaría saldrían de la boca de tan ilustre personaje. Lo particular de esta peli es que algunos personajes acá vuelan y tiran rayos al mejor estilo Dragon Ball (aunque no se zarpa tanto). Las peleas mano a mano son muy copadas y el tratamiento que tiene esta peli del Tai Chi Chuan es muy divertido. Personalmente, considero que esta es una de las mejores pelis de Jet Li y la recomiendo a todo aquel que disfrute de este variante del género de las Artes Marciales.

Ong Bak

Para empezar la tanda de reviews de pelis de artes marciales, presento, a quien no la conozca, Ong Bak. Ong Bak es una peli de Tailandia y su protagonista Tony Jaa (o Phanom Yeerum, como se llama en realidad) era casi un don nadie hasta esta peli que lo lanzó al estrellato internacionalmente. El tipo este es experto en Muay Boran (antecesor del Muay Thai o boxeo taliandés), Krabi Krabong (estilo que entrena armas tradicionales tailandesas), además de haber estudiado en una universidad para dobles de acción (o algo así) donde aprendió varios estilos de artes marciales y de gimnasia.

La película transcurre en Tailandia, en Bangkok principalmente y su protagonista es un joven de nombre Ting (Tony Jaa) que vive en la villa (en el sentido original de la palabra, no el actual argentino) de Nong Pradu y fue criado por un monje budista quien le enseñó artes marciales. Todo viene bien hasta que un tipo que se crió en el pueblo y vive en Bangkok se roba la cabeza del buda local (Ong Bak) y Ting, siendo el único lo suficientemente joven y con las pelotas bien puestas se ofrece a ir a recuperar la cabeza robada. Una vez en Bangkok, Ting tendrá que enfrentar muchas dificultades para recuperar la cabeza de Ong Bak, incluyendo unas cuantas peleas con tipos duros.

Como muchas pelis de artes marciales, la historia no es la gran cosa pero está buena. De todos modos, lo más importante de la peli son las escenas de acción y las peleas que son geniales. Una de las cosas copadas del tipo este Tony Jaa es que es fan de Jackie Chan y, al igual que Jackie en sus mejores pelis, hace sus propias escenas de acción sin usar dobles ni cables ni cgi. La peli tiene escenas muy copadas como el primer combate de la peli, que no dura nada gracias a un bien conectado rodillazo descendente al pecho de su oponente por parte de Ting, o la persecución a pata en la que Ting escapa de sus persecutores caminando sobre sus hombros y cabezas. Por las escenas de acción y la trama simple pero bien coordinada a esta peli le doy un 8 y se la recomiendo ampliamente a todo fan de pelis de artes marciales. Como comentario final, vale la pena contar que este año se estrenó Tom Yum Goong otra peli de Tony Jaa que según leí tiene aún mejores escenas de acción.

Artes Marciales II: Artes Marciales en el cine

Siguiendo con el tema de las artes marciales, se me dio por hacer un par de reviews de pelis del género para recomendar, pero primero me parece apropiado hacer una breve introducción, para luego postear las reviews por separado.

Demás está decir que las mejores pelis de artes marciales son asiáticas. Dependiendo de la zona de la que vengan, uno puede encontrar diversos estilos marciales. Las pelis chinas muestran diversos estilos de kung fu, las japonesas principalmente se ocupan de lo relacionado con samurais y espadas, y las que vi coreanas principalmente se ubican en el género de fantasía épica mostrando guerreros medievales coreanos usando diversas armas.

Después de las asiáticas vienen las pelis yankis y europeas, que en general no le llegan ni a los talones a las asiáticas, pero entretienen. La división principal sería entre los actores que participan: los de mayor categoría como Jean Claude Van Damme, Chuck Norris, Steven Seagal y las de menor categoría con gente poco conocida como Daniel Bernhardt y otros aún menos conocidos. Las de Seagal zafan casi todas porque el tipo es bastante bueno en lo que hace (me refiero al aikido, es un maderón actuando), de Van Damme las mejores son Bloodsport (a.k.a. El Gran Dragón Blanco), The Quest (a.k.a. Desafío Mortal) y Kickboxer (o algo parecido), de Chuck no recuerdo ninguna.

En una categoría medio aparte pondría yo a las que combinan cosas de ambos tipos (asiáticas y occidentales), como algunas pelis yankis de Jackie Chan (las dos de Rush Hour principalmente) y las de Jet Li en las que participa Luc Besson (Kiss of the Dragon y Unleashed).

En próximos posts haré reviews de algunas pelis de las categorías mencionadas.

Artes Marciales

Siguiendo con las actividades que me agradan, como lo es el rol, este post lo voy a dedicar a una de mis pasiones más viejas y más grandes, las artes marciales.

Primero que nada, quiero aclarar que las opiniones expresadas en este post, son exclusivamente mías y no representan las opiniones de la gente con la que practico. Digo esto, no sea cosa que a alguno se le de por ir a putear a mi escuela por algo que yo dije.

Empezemos diciendo que en lo último que se tendría que guíar cualquiera que esté interesado en las artes marciales es en una película. Con esto digo que, si bien las pelis de artes marciales están buenas, no deben ser tomadas como ejemplos creíbles. En especial no se guíen por la serie kung fu (si, la de David Carradine), que si bien está buena como serie, es un insulto a las artes marciales y a la cultura china y se nota demasiado que la investigación acerca de dichos temas fue nula.

Lo que, probablemente, cualquiera sabe es que las artes marciales son métodos de defensa personal creados en diversas épocas y lugares. Las más conocidas son las orientales como el Karate, el Judo, el Kung Fu o el Tae Kwon Do. También hay no orientales, como el Savate o la Capoeira. Todas requieren lo mismo, entrenamiento y dedicación, y si a esto se le agrega un buen maestro (esto último tan importante o más que lo de antes) se puede llegar a saber aplicar bien lo que uno aprende.

De lo que puedo hablar con algo de propiedad es del Kung Fu, que es lo que practico. Kung Fu es un término en chino que significa algo así como habilidad entrenada, según los chinos uno puede tener Kung Fu en cualquier cosa que requiera habilidad (como tocar un instrumento, por ejemplo). En China, se le dice Wu Shu, que significa arte militar o arte marcial. El término Kung Fu (o Wu Shu, si se quiere) en realidad se refiere a todas las artes marciales nacidas en China, y para referirse a algún arte marcial en particular, se habla de estilos de kung fu. Se dice que hay alrededor de 350 estilos diferentes de Kung Fu, y cada estilo a su vez tiene ramas o sub-estilos.
Un detalle que pocos conocen es que el Tai Chi Chuan es un arte marcial, más precisamente un estilo de Kung Fu. Lo que pasa es que en algún momento la gente se dio cuenta que los practicantes de Tai Chi Chuan eran muy saludables y longevos, así que la gente que no quería aprenderlo como arte marcial lo empezó a practicar por sus beneficios a la salud. A raíz de esto se generaron versiones menos marciales y se difundió más.

Un post aparte merecen los truchos, pero acá me voy a dedicar a mencionar a la escuela que se llama Pa-kua Arte Marcial (o algo así) y se jacta de enseñar, entre otras cosas, yoga chino (verso). Esta arte marcial se dice china y muy antigua, pero en realidad es un invento local mezclando varias cosas y son una manga de truchos. Existe un estilo de Kung Fu de nombre Pakua (también conocido como pa kua, bagua o baguazhang), los tipos que inventaron Pakua Arte Marcial tomaron el nombre de este otro estilo en épocas en que el Kung Fu no estaba muy difundido por estos lares, así que nadie se iba a enterar de que habían afanado. Para más info acerca del robo este visiten No al Pa-Kua.

Finalmente un consejo: Si piensan practicar artes marciales de asia, investiguen bien el linaje de la escuela. Primero que nada, duden de quien no practica con nadie. Todo profesor serio de artes marciales practica con un maestro (hay excepciones: los maestros más grossos generalmente no practican con nadie porque no tienen con quien), y si siguen bien la línea de profesores (empezando por su profesor y siguiendo con el que le enseñó a él) tiene que terminar en un oriental (un maestro chino en caso del Kung Fu, un japonés con los estilos de Japón, etc.).

Para el que le interese el Kung Fu tradicional, están los links de la escuela donde practico (Kaimen) y el de mi maestro (el de Hung Sing Kwoon).

Cariló, el resumen

Acá el resumen de las dos semanas.

La primera semana llovió bastante, lo que me dio tiempo para estudiar y me dio poca oportunidad para hacer Tai Chi y Chi Kung. El miércoles de esa semana fuimos con Agustín y Nacho al centro de Cariló y escuchamos a unos tipos cantando temas ochenteros y clásicos de pop y rock. El sábado llegaron Anibal (mi maestro o Sifu) y Cristián (un compañero de práctica) para relevar a Nacho y a Agus en su labor de dar clases. A partir de ese día todos los días fueron aptos para practicar. Pasé mis mañanas haciendo Chi Kung, al mediodía iba a almorzar, luego estudiaba unas horas y a las 17:00 hs más o menos me iba a la playa de nuevo para hacer Tai Chi. Esa semana salimos batante esa semana con Sifu y Cristián y, créase o no, pude estudiar.

Las clases eran grossas, además era todo gratis y, sobre todo a la de Tai chi, se fue prendiendo gente que duró. La cagada es que ninguna de esas personas eran gente de mi edad (alrededor de los 20 digamos), lo que hace que me siga considerando como raro para los estándares (lo que me divierte).

Para todos los interesados en aprender Tai Chi Chuan o Kung Fu, llamen al 47839592 o vayan a Congreso 2560. Se van a dar cuenta de donde es, hay un cartel grande.